12 декабря, 18 часов 38 минут, я отдал распоряжение компьютеру соединить меня с компанией «Global voyage». Видеофон включился сразу, секундная пауза, замешательство и широкая искренняя улыбка осветила приятное молодое лицо. - Меня зовут Дональд Грей… Простите, сэр… Я не могу поверить своим глазам…
- Ладно, сынок… всё - в порядке… - Я небрежно махнул рукой.
- Для нас большая честь, что вы, столь известный писатель, выбрали именно нашу компанию для путешествия по времени. Проповедуя высокие идеалы гуманизма, вы…
-Достаточно, Дон. - Остановил я словоохотливого клерка. - Давайте перейдем непосредственно к делу.
- К вашим услугам… Но, простите, сэр, если мой шеф узнает, что вас обслуживали по видеофону, он попросту оторвёт мне голову, и поверьте, это будет только начало. Не сочтите меня невоспитанным болваном, но через полчаса я могу быть у вас… Сэр? - Я утвердительно кивнул и отключил видеофон.
В последнее время в моей творческой деятельности наступил некоторый застой. И хотя я по-прежнему сам выбирал издателей, выбрасывая не угодные контракты в корзину, но ... Не всё ладилось в литературе. Я начал повторяться в деталях, а персонажи получались плоскими и убогими. В одной газетёнке даже промелькнуло сообщение, что мэтр - уже не тот... выдохся, а из банка впервые пришло напоминание о сроке оплаты кредита.
Представитель компании прибыл ровно через 29 минут. Он был молод, любезен и улыбчив. Строгий костюм, изящные очки без оправы и легкий английский акцент изрядно увеличивали шансы на заключение контракта. Я дружелюбно улыбнулся и указал на противоположное кресло.
- Председатель Совета Директоров попросил передать наилучшие пожелания и уведомить, что заключение договора с вами является большой честью для нашей компании. А теперь, позвольте перейти к главному?
Я поощрительно кивнул и принялся раскуривать зеленую манильскую сигару.
- Путешествие по времени – это относительно новый вид туристических услуг, оказываемых нашей фирмой. Мы гарантируем получение реальных ощущений и впечатлений на период не менее шести месяцев по тому календарю, в котором вы окажетесь. Максимальное время путешествия – не ограничено... Если пожелаете, я приглашу специалистов, и они дадут детальные разъяснения по техническим вопросам?
Я отказался.
- В течение нескольких лет лучшие профессионалы проводили испытания в полевых условиях, и сейчас мы можем гарантировать 100% возвращаемость, а качество каждого турне – выше любых требований. Место и эпоху вы выбираете сами. Хочу подчеркнуть: любые поступки, совершенные вами во время путешествия останутся в тайне. Анонимность и порядочность гарантированы добрым именем нашей фирмы, имеющей более чем полувековой опыт работы в сфере туризма и развлечений.
Мы будем постоянно фиксировать и непрерывно контролировать частоту и цвет вашего седьмого эфирного тела. В случае даже самого незначительного отклонения вы будете возвращены автоматически. При помощи специального чипа вы самостоятельно сможете вернуться в любой удобный и, тем более, неудобный момент времени, а наша компания гарантирует возврат денег за не отбытый срок или продолжение путешествия в другом месте, и в любом другом, более удобном для вас, временном интервале.
- Безопасность…- шевельнулся я в кресле.
- Однозначно, сэр! Фирма гарантирует преображение в реального исторического персонажа… Подчёркиваю: наши специалисты подберут именно тот временной промежуток, в котором персонаж, то есть уже вы, не подвергнется ни насильственным действиям, ни опасным заболеваниям.
И последнее. Я обязан проинформировать вас, что обязательным условием непрерывного протекания континуум–временных процессов является ваше полное психо-эмоциональное равновесие на протяжении всего временного интервала путешествия.
-… Что же мне теперь... Уже и понервничать нельзя?..
- Не совсем так, сэр. Всё гораздо - проще и… одновременно - сложнее. Если произойдут изменения на уровне ваших пятого и четвёртого астрального полей, то возможен риск невозврата. Сработает защита ноосферы, и вы попадаете в пространственно-временную петлю... Наши яйцеголовые полагают, что в каждом отдельном промежутке времени может поместиться вполне конкретная доля негатива и тот, кто нарушит баланс вылетает на … временную обочину, что ли!?.. Но смею вас уверить подобная вероятность существует только теоретически, ведь проблема здесь лежит в морально-нравственной сфере и техническому измерению не поддаётся…
- Итак... Если я превращусь… в негодяя. То не вернусь никогда!?
- Никак нет, сэр, возвращение гарантировано, но… Постараюсь пояснить на примере. Предположим, вы ложитесь спать в воскресенье. Просыпаетесь на другой день, проживаете его, совершая только плохие поступки, вновь засыпаете и…. На следующий день вы оказываетесь опять в воскресенье, то есть, во вчерашнем дне.
- Прекрасно. – Я отложил сигару в огромную ракушку, выполнявшую роль пепельницы.- В наше время развелось столько политиков и прочей-разной сволочи, что неплохо бы некоторых и оставить там… в межвременье. Готовьте контракт…
***
- Сеньор Берналь.… Проснитесь сеньор! Маркиз Кортес приглашает вас на совет. Прибыла вторая делегация индейцев… Я осенил себя крестным знамением.
Вспомнилось первое посольство. «… Мы, вассалы могущественного дона Карлоса привезли послание Мотекухсоме, императору страны Науатль», - переводила индеанка Малинче - любовница капитана Кортеса… Фернан неожиданно снял шлем и вручил его индейскому сановнику. Тот почему-то обрадовался и пролопотал, что каски испанцев очень похожи на головной убор их бога войны. На что Фернан ответил: «Вернёшь обратно, заполнив золотым песком. Мне будет интересно посмотреть не отличается ли золото этой земли от испанского».
Это ему-то… И посмотреть! К пустому шлему добавили: деревянный резной стул, шапку красного сукна с медальоном из поддельного золота, нитку стеклянных бус и пару рубашек голландского полотна. Потом пришлось весь этот хлам включить в отчёт, с указанием полной стоимости. Король Карлос педантичен до мелочей и в том, что касается денег, с ним шутки плохи.
Тогда, во время переговоров, выстрелили пушки, и тяжелые ядра со свистом врезались в зеленую чащу джунглей, сокрушая могучие стволы. Дикари в ужасе рухнули ниц…
Такого большого нового посольства я не ожидал увидеть. Индейцы едва уместились на базарной площади, очищенной по такому случаю от негоциантов. А подношения! Матерь Божья!!! Полный костюм бога Кетсакоатля. Маска, нагрудное украшение и браслеты из нефрита и бирюзы. Круглое блюдо из золота, размером с тележное колесо, с изображением солнца и различных фигурок. Блюдо из серебра с изображением луны. 20 золотых уточек тонкой работы. Фигурки собак, ящеров, обезьян. 10 ожерелий; несколько подвесок. Дюжина стрел, маленький лук. 2 жезла в полметра длиной. Головные уборы из красивых зеленых перьев. Веера, 30 кип тонких хлопчатобумажных тканей…
***
Поздно ночью в караулку прокрался мой осведомитель - тотонак, и сообщил, что индейские чернокнижники пытаются уморить двойника Кортеса. По изображению сделанному ещё первой делегацией, был найден схожий с Кортесом индеец, чья смерть должна была повлечь и кончину Кортеса. А называлось всё это чёрное колдовстов «магией двойников».
- А если Кортес не умрёт? - Спросил я. - Значит, он и есть Пернатый Змей! - Индеец был явно обескуражен моим непониманием очевидного.
Я собрал дежурную стражу и, прихватив факелы, мы отправились в стан служителей дьявола, расположенный сразу же, за городской чертой. Проводник указал палатку, и, когда мы туда ворвались, я оторопел, увидев на грязной циновке умирающего Кортеса. Пришлось взять на себя роль Провидения и обагрить языческой кровью благородную толедскую сталь. Заодно изрубили всех индейских чародеев. В суматохе были убиты несколько посольских чиновников. Но в том не было нашей вины, поскольку они оказались в ненужном месте и в ненужное время. Так потом я и доложил капитану.
Фернан обожал собирать всякие бумаги, и в этом он преуспел, как никто. Уже потом, после кровавой резни в Мехико он отправил королю Карлосу целых пять писем, и Его Католическое Величество признал правоту капитан–губернатора, согласившись, что Мотекухсома – не венценосный монарх, но кровавый деспот и тиран, а ацтеки - кровожадные исчадия ада, по отношению к каковым любые, даже самые суровые, действия не являются чрезмерными…
Но вышеописанные события произошли гораздо позже, а пока, 16 августа 1519 года от Рождества Христова мы выступили на Северо–Запад. Наш отряд насчитывал 400 пехотинцев, 15 всадников, 6 пушек и несколько сот бродяг-тотонаков. Если бы тогда, по дороге на нас напали ацтеки… Никто… Никогда… Не нашёл наших могил…
Через двое суток мы подошли к Тлашкале, городу-государству индейцев науа. Лагерь предусмотрительно разбили вне города, где и заночевали. Утром явилась индейская делегация, возглавляемая четырьмя важными сановниками. «Вы утомились, господа наши, вы устали, придите и ступите на нашу землю». Они выставили очень недурной провиант: яйца, тонкие белые лепешки и больших живых птиц, безобразных внешне, но по вкусу напоминавших фазанов. Через сутки мы выступили дальше, а за нами следовала колонна в шесть тысяч тлашкальских воинов!
Резня в Чолуле. Индейское изображение
Следующим на пути следования оказался Чолула. Здесь нас тоже встретили мирно. К тому же ещё и разместили в главном храме, где мы прекрасно отоспались. А через три дня Кортес обвинил жителей в заговоре, и приказал собрать местных сановников во дворе храма. Мы развели огромный костер и там же, у пирамиды сожгли заложников живьем… Целые сутки мы грабили, убивали, насиловали и жгли. Тотонаки и тлашкальцы не подвели…
А завершилось всё весьма прилично. Мы поставили крест в языческом капище и попадали, кто, где стоял. Солдаты засыпали мгновенно, благо сгореть не боялись, ибо всё что могло, уже выгорело.
На другой день на совете Эрнан предложил записать в отчёте королю, что во время беспорядков в Чолула нами было убито пять тысяч краснокожих. Предложенная цифра была круглой и смотрелась весьма прилично, так, что все офицеры согласились единогласно. Далее мы двигались очень быстро, остерегаясь, что весть о погроме достигнет Мехико, и там успеют собраться с силами. Нас было слишком мало, а наши союзники хотя и ненавидели ацтеков, но этого было слишком мало, чтобы противостоять регулярной армии Союза Трёх Городов…
***
Примерно на полпути нас встретило посольство от Мотекухсомы. Четыре благообразных старца тащили перед собой еретические книги, заполненные мракобесными иероглифическими письменами…
Я, прежний, отдавал себе отчёт в ценности информации, записанной на тончайших листах ослепительно белой бумаги, выделанной из древесной коры. Но кто я такой?.. чтобы менять естественный ход Истории… И, не мудрствуя лукаво, я приказал спустить на волхвов собак. Псы были выдрессированы не очень хорошо - троих порвали в клочья, а четвёртому удалось спастись. Мы не стали его преследовать – уж больно уморительно было наблюдать, за улепетывающим во всю прыть старикашкой…
По дороге к Теночтитлану мы встретили ещё одну депутацию. Носильщики волокли золотые изделия: фляги, ожерелья, флаги из перьев кетсаля…
Третьего кечальи восьмого эхокатля первого Тростника эры Науа походной колонной по четыре в ряд, через дамбу, шириной в восемь шагов мы вступили в Мешико. Тысячи людей облепили башни, храмы. Мне стало не по себе. Мы вступали в город под песни и танцы будущих покойников…
Нам навстречу продвигалась разодетая процессия. Впереди шли три сановника, что несли золотые жезлы. Над морем голов качался, горящий полированным золотом, паланкин, что покоился на плечах десяти вельмож, а балдахин, усеянный драгоценными камнями и украшенный серебряной бахромой, поддерживали четыре прислужника. Индейцы были босы и шли медленным мерным шагом, потупив глаза в землю.
Мотекухсома Шокойцин, девятый правитель страны Анауак вышел из носилок и направился к нам по узкой пёстрой дорожке из красивых тканей, которую услужливо расстилали прямо перед ним. Росту Мотекухсома был высокого, сложен пропорционально, с более светлой, чем у соплеменников кожей. Лет ему было около сорока. Черты его лица отличались правильностью и мягкостью.
Кортес приблизился к Мотекухсоме, они какое-то время смотрели друг на друга, а потом неожиданно разом низко поклонились. Мотекухсома заговорил первым. Переводила всё та же Малинче. В ответ на приветствие, Кортес тоже пожелал императору доброго здравия. Затем вынул из поясной сумы нитку дешевых бус из разноцветно граненого стекла и, с видом гранда, дарящего неслыханное богатство, надел чётки на шею ацтека. Фернан попытался обнять языческого царька, но два сановника, выскочив из-за спины своего повелителя, удержали капитана…
Через несколько дней Мотекухсома добровольно передал всю власть Кортесу.
Но наступила ночь печали. Эти неблагодарные скоты неожиданно восстали. Индейцы забили камнями своего, хотя и бывшего, но всё же императора, а мы, потеряв пушки и две трети солдат, вынуждены были убраться. Видите ли, они ошиблись! Кортес оказался не Пернатым Змеем, а Тескатлипокой, «Чёрным Владыкой Времени»…
Как будто это не было понятно сразу!? Они ошиблись, а мы – виноваты! Взрослые люди, а ведут себя словно дети. Полагаю, что такие и подобные народы обречены на уничтожение при столкновении с циничной правдой Жизни…
***
В январе 1521 года Кортес привёл под стены Теночтитлана десятки тысяч индейцев. Мы построили баркентины, с которых днём и ночью бомбардировали город. Через семь месяцев упорной осады Теночтитлан пал. Погибло более двести тысяч индейцев! Хотя, кто их считал?
Вот и закончилось моё ПУТЕШЕСТВИЕ…
***
12 декабря, 18 часов 38 минут, я отдал распоряжение компьютеру соединить меня с компанией «Global voyage». Видеофон включился сразу, секундная пауза, замешательство и широкая искренняя улыбка осветила приятное молодое лицо. - Меня зовут Дональд Грей… Простите, сэр… Я не могу поверить своим глазам…
- Ладно, сынок… всё - в порядке… - Я небрежно махнул рукой.
- Да заткнись ты, ржа несчастная! Стонет и стонет! Каждую ночь скулит! Достал уже… Застынь! Дай поспать! – четырёхпалой отточенной ручкой заносчивая Алюминька больно тыкнула Зильбера в бок и пихнула его в угол ящика. Зильбер опрокинулся ничком и мучительно застонал: старые раны заныли ещё больше..
